Las acusaciones detalladas en la audiencia provienen de la conducta de Bruno durante y después de su infructuoso intento de 2015 de vender St. James the Great Episcopal Church en Newport Beach a un desarrollador de condominios por $ 15 millones. Los miembros de la iglesia presentaron inicialmente la queja disciplinaria contra él.
Bruno ha violado el Título IV Canon IV.4.1 (g) al no ejercer su ministerio de acuerdo con los cánones de la iglesia aplicables (específicamente Título II Canon II.6.3 que requiere el consentimiento previo del comité permanente a cualquier plan para que una iglesia o capilla sea (Iv) mediante la participación en una "conducta que implique deshonestidad, engaño o representación falsa" y el Título IV del Canon IV.4.1 ("Disminuido, destituido o desechado de otro modo para uso mundano o común"), Título IV Canon IV.4.1 (h) H) (8) por "conducta impropia de un miembro del clero". Las subsecciones aplicables del Título IV Canon IV.4.1 comienzan en la página 135 aquí.
Los reclamos de San Jaime el Grande alegan que Bruno violó los cánones de la iglesia porque él:
No obtuvo el consentimiento del comité permanente diocesano antes de firmar un contrato para vender la propiedad;
Tergiversó su intención de la propiedad a los miembros, al clero ya la comunidad local en general;
Tergiversó que San Jaime el Grande no era una congregación sostenible;
Tergiversó la renuncia del reverendo Cindy Evans Voorhees, vicario de San Jaime;
Tergiversó a algunos miembros de St. James que él le alquilaría la propiedad de nuevo a ellos por un número de meses y que la diócesis ayudaría financieramente a la iglesia; y
Participó en una conducta impropia de un miembro del clero "engañando y engañando" al clero y al pueblo de Santiago, así como a la comunidad local, acerca de sus planes para la propiedad y para tomar posesión de la propiedad y bloquear a la congregación.
Bruno dice en su escrito de respuesta al panel de audiencia que cinco de las acusaciones deben ser decididas a su favor porque "la evidencia indiscutible no establece ninguna violación canónica". Él dice que la sexta alegación relativa a las supuestas declaraciones falsas a Voorhees presenta pruebas contradictorias para el panel. Sin embargo, él lo llama un "ella dijo (él me dijo que él no vendería la característica), dijo (nunca dije que no vendería la característica) dichotomy."
Durante la sesión matutina del 29 de marzo, la vicecanciller de Los Ángeles, Julie Dean Larsen, dirigió a Voorhees durante más de dos horas de preguntas sobre su testimonio el día anterior. Sus preguntas parecían decididas a descubrir inconsistencias entre las declaraciones de Voorhees durante esas tres horas y lo que ella había dicho, escrito o hecho anteriormente. Larsen también cuestionó la comprensión de Voorhees de las políticas diocesanas, su recuerdo de la secuencia precisa de los acontecimientos que llevaron a Bruno a cerrar a Santiago el 29 de junio de 2015 ya su interpretación de ciertas acciones y declaraciones de Bruno.
Un momento polémico ocurrió cuando Larsen le preguntó a Voorhees sobre un encuentro que tuvo el 16 de junio en un baño con el entonces obispo de Los Ángeles Suffragan Mary Glasspool. El obispo, dijo Voorhees, le dijo que lamentaba lo que le estaba pasando a ella ya St. James y le ofreció un abrazo simpático. Voorhees dijo que le dijo a Glasspool que "prefería la acción en lugar de un abrazo".
Cuando Larsen le preguntó a Voorhees acerca de la respuesta del obispo, Voorhees respondió: "Prefiero no decir lo que ella me dijo en el cuarto de las mujeres". Cuando el obispo de la diócesis de Virginia, Herman Hollerith IV, presidente del Panel de Audiencia, Voorhees dijo que sabía que Glasspool estaba "en un montón de problemas" con Bruno y que no sabía si la conversación era confidencial.
Después de un breve descanso, Hollerith le dijo a Voorhees que necesitaba relacionar el resto de la conversación.
Voorhees recordó que Glasspool le dijo que ella "se metió en muchos problemas" tratando de hablar con el comité permanente diocesano sobre la venta de St. James. Glasspool dijo que ese intento "molestó al obispo tanto que tuvieron que tener mediación. No tenía ni idea de que había sucedido y me sentí terrible por ella que tuvo que pasar por eso ", dijo Voorhees.
Voorhees recordó Glasspool diciendo que la mediación había resultado en algún tipo de acuerdo. "Y entonces ella sólo dijo que el obispo la asustó y que ella necesitaba salir de allí y ella estaba tratando de hacerlo a través de la Convención General".
Glasspool es actualmente un obispo ayudante en la Diócesis de Nueva York.
En respuesta a una pregunta de Larsen, Voorhees negó que ella y Glasspool discutieran la denuncia disciplinaria del Título IV contra Bruno.
Larsen preguntó más tarde a Voorhees por qué no habló con Bruno después de que él le contara en una carta enviada por correo electrónico que él interpretó su "carta pastoral pasada del 26 de junio" a la congregación"No me sentía cómoda de estar a solas con él", dijo Voorhees. También el 29 de marzo, el canciller de la Diócesis Richard Zevnik llevó a Bruno durante casi 4,5 horas de preguntas detalladas sobre su Las finanzas de la diócesis, el largo litigio para recuperar los bienes de cuatro parroquias que habían votado en 2003 para disolverse con la diócesis y la secuencia de los acontecimientos relacionados con el intento de venta de St. James.Bruno dijo que fue a los tribunales sobre los Propiedades por el precedente que habría establecido si no lo hubiera hecho. El obispo dijo que ya en 2008 tenía la intención de vender las propiedades una vez que fueron recuperados para cubrir los gastos de litigio y porque las cuatro parroquias eran "redundantes" porque había otras parroquias cercanas donde los episcopales podían adorar. Desde entonces ha vendido dos de los cuatro y reabierto un tercero. La venta de St. James cayó y la iglesia se queda vacía porque Bruno encerró a la congregación a mediados de 2015. Una nueva comunidad que se llama Save St. James the Great adora en la sala de la comunidad de Newport Beach City Hall con Voorhees como su priest.Bruno dijo que permitió a Voorhees intentar reiniciar St. James, una de las propiedades involucradas en el litigio, Porque ella era apasionada de la congregación y él esperaba que ella podría hacer una ir de ella. Dijo que prometió darle "la mayor ayuda posible". Cuando reconsintió la propiedad de la iglesia en el otoño de 2013 como San Jaime la Gran Iglesia Episcopal, Bruno dijo que le dio a la pequeña congregación una especie de charla. "Yo estaba tratando de convencer a la congregación para hacer un milagro", dijo a la Audiencia Panel. "Y lo hicimos", algunos miembros de la audiencia respondió, sacando una advertencia de Hollerith para permanecer en silencio.Bruno repetidamente insistió en que Voorhees no dio Le pidió informes de estado sobre las finanzas de St. James, pero dijo que no había pedido personalmente los informes, confiando en cambio en el personal para hacerlo. Voorhees dijo que los empleados le dijeron que el estatus de St. James como una "congregación formadora" significaba que ella no tenía que cumplir con el requisito de aquellos informes incluidos en las políticas de la diócesis para las congregaciones de la misión.
El procurador de la Iglesia Raymond "Jerry" Coughlan, designado para representar a la Iglesia Episcopal en el caso, cuestionó agudamente al obispo sobre el uso de escasa información financiera de St. James, al decidir si aceptar la oferta de $ 15 millones para la propiedad. Bruno admitió que utilizó un informe parroquial de 2013 que sólo incluía estadísticas de los tres meses de existencia de la nueva congregación y un presupuesto incluido en una solicitud de beca diocesana de julio de 2014.
Este último mostró que la congregación había recibido $ 156.046 en los primeros tres meses del año, más de un tercio de los ingresos anuales proyectados de $ 349.680. El documento proyecta 2015 ingresos de $ 386.900. El documento mostró que tales ingresos cubrirían los gastos de la congregación. Sin embargo, Bruno le dijo a la gente, incluyendo Diane B. Dixon, miembro del consejo de la ciudad de Newport Beach, que era entonces alcalde pro tempore de Newport Beach, que la congregación era insostenible.
Coughlan también desafió la afirmación de Bruno de que la oferta de 15 millones de dólares no fue solicitada, intentando demostrar que el obispo había instruido a los miembros del personal a considerar ofertas superiores a dos ofertas no solicitadas anteriores que rechazó.
Le preguntó bruscamente a Bruno sobre su explicación a los miembros de St. James el 17 de mayo de 2015, de que $ 6.3 millones de la posible venta irían al Fondo Pobre y Necesitado de la diócesis, $ 1 millón iría a St. James para ayudarlo a establecer lo que él llamó "Una iglesia sin muros" y el resto sería invertido en un fondo fiduciario, nombrado en honor de la congregación, para financiar otra misión y ministerio en la diócesis.
Bajo el interrogatorio de Coughlan, Bruno negó que hubiera aceptado la oferta de $ 15 millones para ganar $ 6.3 millones para comprar el interés restante en algunas propiedades comerciales en Anaheim, California, que habían sido donadas a la diócesis. El obispo dijo que usar parte del producto de St. James era sólo una opción para financiar esa compra, lo que permitiría a la diócesis usar las propiedades para producir más ingresos para el ministerio. Otra opción era un préstamo bancario, que la diócesis desde entonces ha obtenido y utilizado para comprar el interés restante en las propiedades de Anaheim, según el obispo.
Bruno, describiendo a la diócesis como "rico en propiedad y pobre en efectivo", dijo que tenía un esfuerzo continuo para recortar el número de congregaciones consolidando algunas y "liquidando" algunos de los bienes involucrados.
En otra línea de preguntas, Bruno dijo que no respondió a un correo electrónico de Voorhees en el que fue copiado en el que informó de una llamada telefónica que había recibido de un agente de bienes raíces que dijo que había oído St. James estaba a la venta. En el correo electrónico, Voorhees preguntó si había algo que ella necesitaba saber porque ella dijo que había "dedicado mi vida" al crecimiento de la congregación. Dijo que quería saber si estaba "perdiendo el tiempo".
El obispo dijo que no creía que ningún ministerio fuera una pérdida de tiempo. Sin embargo, dijo, "si respondiera a cada correo electrónico donde alguien tenía una preocupación o una preocupación y no se dirigía a mí, no dormiría".
El obispo continuará respondiendo preguntas el 30 de marzo, el último día programado de la audiencia. Otras personas también responderán preguntas ese día.
Mientras que los cánones disciplinarios de la Iglesia Episcopal de Título IV en 2011 movieron las acciones disciplinarias del clero de un proceso legalista a un modelo de conducta profesional, persisten muchos términos legales. Por ejemplo, Hollerith y los abogados se refirieron al interrogatorio de Larsen como un "examen cruzado" y hubo "objeciones" sobre algunas preguntas o si ciertas "pruebas" eran "admisibles".
Sin embargo, la meta final, según la introducción del Título IV (página 131) es que "la Iglesia y cada Diócesis apoyarán a sus miembros en su vida en Cristo y tratarán de resolver los conflictos mediante la promoción de la sanidad, el arrepentimiento, el perdón, la restitución, De vida y de reconciliación entre todos los involucrados o afectados ".
La sesión de cada día comenzó y terminó con la oración dirigida por el miembro del Panel de Audiencia, el Rev. Erik Larsen de Rhode Island. La oración de apertura concluyó con todos los participantes y espectadores diciendo la Oración del Señor en voz alta en unísono.
Además de Hollerith y Larsen, los miembros del Panel de Audiencia que consideran las acusaciones contra Bruno incluyen el obispo de Rhode Island, Nicholas Knisely, el obispo de North Dakota, Michael Smith, y Deborah Stokes, del sur de Ohio. Todos son miembros del Consejo de Disciplina de los Obispos, que los nombró.
El Panel de Audiencia está escuchando testimonio en una sala de reuniones del Courtyard by Marriott Hotel en Pasadena, a unos 90 minutos al noreste de Newport Beach. Save St. James the Great ha organizado autobuses para viajar ay desde la audiencia cada día. Cerca de 120 personas se sentaron en la galería a veces durante las sesiones del 28 y 29 de marzo.